Cavern dykking

Cavern diving, eller grottedykking i dagslyssonen, er en form for dykking som foregår i inngangspartier til undervannsgrotter.

Caverndykking er en begrenset form for grottedykking der man bare dykker i den ytterste delen av en grotte. Man dykker ikke lenger inn enn at man hele tiden kan se utgangen, og dermed vil man også ha naturlig lys. Dette sikrer også at det er kort vei til overflaten dersom noe skulle skje.

Denne typen dykking regnes ikke som teknisk dykking, og kan gjøres av vanlige sportsdykkere. Det krever ikke spesielt utstyr eller sertifisering, og er for mange den første smaken på grottedykking. Caverndykking er populært blant undervannsfotografer fordi det ofte gir fantastiske muligheter til å fange lyset.

Det som gjør cavern diving spesielt er landskapene som dannes der steinformasjoner, tunneler og store kamre møter havet. Lys som faller inn gjennom åpninger i taket skaper ofte sterke kontraster mellom blått vann og mørkere bergvegger. Dykkere kan svømme gjennom buer, passere kalksteinsformasjoner og følge passasjer som leder ut mot rev og bratte vegger. Selv om man holder seg i dagslyssonen, krever denne typen dykking god kontroll på oppdrift, navigasjon og spesifikk opplæring.

For dykkere som liker geologi, fotografering under vann og følelsen av å utforske steder få besøker, kan cavern diving gi noen av de mest særpregede dykkene som finnes.

Noen av verdens beste steder for cavern diving

• Palau
  Palau er kjent for sterke strømmer og spektakulære veggdykk, men øyriket har også flere imponerende grottesystemer. Blue Holes er kanskje det mest kjente. Her slipper fire store åpninger i revet dagslys ned i et romslig kammer før dykket fortsetter ut gjennom en bue til en bratt revvegg.
  
  Et annet populært sted er Chandelier Cave nær Koror. Dykkere beveger seg gjennom flere kamre der kalksteinsformasjoner henger fra taket. Kombinasjonen av rolige forhold og interessante formasjoner gjør dette til et svært minneverdig cavern-dykk.
  
  
• Niue
  Niue er en liten øy midt i Sør-Stillehavet og kjent for ekstremt klart vann. Kysten består av hevet korallkalkstein, noe som har skapt et stort antall grotter og hulrom langs kystlinjen.
  
  Mange dykk starter i store kamre før de leder videre ut mot rev og åpne vegger. Sikt på 40–50 meter er ikke uvanlig, og lyset trenger langt inn i grottene. Samtidig er det relativt få dykkere som besøker øya, noe som gir en følelse av å utforske områder som fortsatt er lite besøkt.
  
  
• Saipan
  Saipan i Northern Mariana Islands har et av de mest kjente cavern-dykkene i Stillehavet – The Grotto. Dykket starter i en naturlig synkehullsgrotte som åpner seg ned i et stort kammer fylt med blått lys.
  
  Fra hovedkammeret går tre tunneler ut til åpent hav. Når dykkere svømmer gjennom disse og kommer ut på ytterrevet, oppleves kontrasten mellom grotterommet og det åpne havet som svært dramatisk.
  
  
• Cenotene ved Tulum (Mexico)
  Tulum på Yucatán Peninsula i Mexico regnes blant de mest kjente cavern-dykkene i verden. Disse naturlige synkehullene er innganger til enorme undervannsgrotter som strekker seg kilometervis gjennom kalksteinen.
  
  Mange av cenotene har store kamre med stalaktitter og stalagmitter som ble dannet lenge før hulene ble fylt med vann. Sollys som trenger ned gjennom åpninger i jungelen skaper tydelige lysstråler som gir helt spesielle dykkeforhold.
  
  
• Raja Ampat
  Raja Ampat i Indonesia er mest kjent for sitt enorme marine mangfold, men mange av kalksteinsøyene har også grotter og gjennomsvømminger som egner seg godt til cavern diving.
  
  Flere av disse hulrommene ligger rett ved korallrev, slik at dykket kan gå fra et grotteaktig miljø til fargerike revpartier på få minutter. Kombinasjonen av grotter, klart vann og rikt marint liv gjør området svært variert å dykke i.

Kort oppsummert
Cavern diving gir muligheten til å utforske grotter og hulrom under vann uten å forlate dagslyssonen. Steder som Palau, Niue, Saipan, cenotene i Mexico og Raja Ampat skiller seg ut fordi de kombinerer gode siktforhold, tydelige lysinnfall og interessante geologiske formasjoner.